San Antonio Spurs @ Sacramento Kings 102-94, Cousins non basta. Leonard trascina ancora i texani

Al Golden 1 Center di Sacramento, i Kings ricevono gli Spurs, reduci dal sacco della Oracle Arena.

Per i Kings si tratta dell’esordio nel nuovo palazzetto e c’è molta emozione tra i tifosi. I padroni di casa partono forte, sulla spinta del duo Cousins-Gay; dall’altra parte, almeno inizialmente, San Antonio è solo Kawhi Leonard, che realizza i primi 9 punti della squadra di Gregg Popovich (12 nel periodo). Sacramento tocca un massimo vantaggio di +7, ma nel finale di quarto la second unit ospite (bene Dedmon e Lee) fa il suo dovere e, nonostante un positivo impatto di McLemore, al 12′ il tabellone recita 27-29 Kings. Il match si mantiene equilibrato anche nella seconda frazione. Ancora David Lee, con quattro punti consecutivi, regala subito il primo vantaggio a San Antonio (31-29). Sacramento risponde con un break di 1-9, concluso da una schiacciata ed un layup di Cousins (32-38 a 8’07” dalla sirena). Gli ospiti restano a contatto grazie al duo Aldridge-Gasol, ma i ragazzi di Joerger provano un nuovo allungo, ancora su impulso della coppia Cousins-Gay (9 e 8 nel periodo). Il margine si allarga fino al +9 Kings (46-55 a 1’23” dalla pausa lunga); ma un colpo di reni di San Antonio, firmato Ginobili-Lee, permette ai texani di tornare negli spogliatoi sul -4 (53-57).

I Kings tornano in campo convinti dei propri mezzi e, nella prima metà di terzo periodo, ricostruiscono il margine di +9 (57-66 a 7’20” dalla sirena, con un layup di Koufos). La replica di San Antonio è immediata quanto importante. Comincia Mills con una tripla; prosegue il solito Leonard, che ruba palla e schiaccia in transizione, replicando poco dopo, quando sradica il pallone dalle mani di McLemore e, sul capovolgimento di fronte, conquista un fondamentale gioco da tre punti. La tripla di Ginobili conclude un parziale di 19-5 che ribalta le sorti della partita. Le due squadre approcciano al 4° periodo sul 76-71 Spurs. Kawhi (9 nel periodo) continua a far danni anche in avvio di ultimo quarto, prima rubando palla e servendo Simmons, poi conquistando un altro gioco da tre punti, che proietta il vantaggio di San Antonio in double-digit (81-71 dopo 1’00” di gioco). La reazione dei californiani è affidata ad un Cousins che diventa dominante (17 nel periodo), anche se è Afflalo, con quattro punti in fila, a firmare l’ultimo pareggio dell’incontro (83-83 a 7’50” dalla conclusione). Negli Spurs, però, si è acceso anche Aldridge (11 nel periodo) e, in coppia con il #2, guida la fuga dei nero-argento. I due liberi di Parker, a 1’28” dalla fine, valgono il +11 Spurs, e la partita può dirsi conclusa. Finisce 102-94 per San Antonio.

SAN ANTONIO SPURS (2-0): Aldridge 16, Leonard 30, Anderson 2, Gasol 7, Parker 4, Lee 12, Dedmon 12, Mills 6, Ginobili 8, Simmons 5, Bertans, Forbes, Laprovittola

SACRAMENTO KINGS (1-1): Gay 17, Koufos 7, Cousins 37 (16 reb), Lawson 7, Afflalo 7, Tolliver, 2, Cauley-Stein 3, Temple, McLemore 10, Casspi, Richardson