Draft 1996: Kobe ai Lakers stava saltando per colpa di Divac

In una recente intervista per ESPN è stato chiesto a Vlade Divac sul tema più cult del momento in NBA, il ritiro di Kobe Bryant. Dopo i consueti elogi, Divac ha però rivelato che la leggenda di Bryant ai Lakers poteva interrompersi prima ancora di nascere, proprio a causa sua. Il centro serbo, acquistato dai Lakers nel 1989 e delegato al non facile compito di sostituire Kareem Abdul Jabbar, dopo aver raggiunto una finale NBA con i gialloviola viene scelto come “sacrificato” per fare spazio all’astro nascente Shaquille O’Neal e per acquisire i diritti sul giovane Kobe Bryant, scelto alla 13 da Charlotte. Proprio il trasferimento nella North Carolina, però, non va giù a Vlade, che si dice “pugnalato alle spalle” e dichiara: “E’ la prima volta nella mia carriera che succede qualcosa che non avevo minimamente programmato. Sono devastato.” La trade andrà poi in porto, con Shaq e Kobe che creeranno una vera e propria dinastia a Los Angeles, conclusasi con tre anelli, caratterizzati da una fortissima rivalità proprio con i Sacramento Kings, il cui leader era, appunto, Vlade Divac.