Di squadra, i Raptors impongono il 2-2 ai Bucks. In Gara-4 finisce 102-120

Mentre ad Ovest i Golden State Warriors hanno già staccato il pass per le NBA Finals, sweepando i Portland Trail Blazers, ad Est è ancora tutto da decidere. Nella notte, alla Scotiabank Arena, i Toronto Raptors sono infatti riusciti ad infliggere ai Milwaukee Bucks un 102-120 che vale il punto del 2-2, appena la seconda volta in tutta la stagione che la squadra di coach Budenholzer subisce due ko di fila. Una vittoria, quella dei canadesi, maturata con una gran prova di squadra, con Lowry top-scorer (25+6 rimbalzi e 5 assist), supportato da Leonard (19+7 rimbalzi e 4 rubate) e da Marc Gasol (17+7 assist e 5 rimbalzi), oltre che da una panchina retta dal trio Ibaka-Powell-VanVleet (insieme 48 (contro i 23 del bench ospite)+19 rimbalzi+11 assist e 3 rubate). Non sono bastati agli ospiti Middleton (30+7 assist e 6 rimbalzi) e Giannis (25+10 rimbalzi e 5 assist), gli unici a finire in doppia cifra.

Il primo quarto è all’insegna dell’equilibrio, e vede quelli che saranno gli unici vantaggi della squadra ospite (massimo 12-5 dopo 2’50” di gioco). I primi 12′ terminano sul 31-32, con in evidenza Giannis da una parte e Lowry dall’altra (rispettivamente 11 e 12 a referto nel periodo). La musica comincia a cambiare nel secondo quarto, aperto da un break di 0-9 dei padroni di casa (31-41 a 9’56” dalla pausa lunga); la panchina di coach Nurse risponde bene, soprattutto con Ibaka (10 nel periodo). Con Giannis meno incisivo che nella prima frazione, ad incaricarsi di prendersi i Bucks sulle spalle è Middleton, che tiene a galla i suoi piazzandone ben 13 nel secondo periodo. Toronto chiude il primo tempo con un 6/6 dalla lunetta di Lowry e, al 24′, il vantaggio è di 10 lunghezze (55-65).

Il pallino della partita resta in mano a Milwaukee anche in apertura di ripresa. Prima Leonard (11 nel periodo), con un 2+1, firma il +11 (57-68 dopo 1’03” di gioco), quindi è Gasol, dopo un altro gioco da tre punti, stavolta di Siakam, a realizzare la tripla del +14 (62-76 a 8’07” dall’ultima pausa). I Bucks provano a rimanere a contatto, sospinti soprattutto dai soliti Giannis e Middleton; ma il meccanismo Raptors funziona bene e, grazie anche al contributo di Powell dalla panchina, i padroni di casa resistono al tentativo di rientro ospite, per poi concludere il terzo periodo sul +13 (81-94), dopo aver toccato un massimo di +16. Nel quarto conclusivo, l’attesa reazione di Milwaukee non arriva, e Toronto può andare a chiudere il discorso. A 8’35” dalla fine, Powell firma il +20 (84-104), mentre il massimo vantaggio arriva a 2’18” dalla sirena, in pieno garbage time, con Ibaka a realizzare il canestro del +25 (95-120). Al termine del match, il tabellone recita 102-120, e si torna al Fiserv Forum in perfetta parità.

MILWAUKEE BUCKS @ TORONTO RAPTORS 102-120 (2-2)

MILWAUKEE: Mirotic 11, Lopez 8, Antetokounmpo 19 (10 reb), Middleton 30, Bledsoe 5, Wilson, Ilyasova 7, Hill 5, Frazier 2, Brogdon 4, Brown 2, Snell, Connaughton 3. All. Mike Budenholzer.

TORONTO: Siakam 7, Leonard 19, Gasol 17, Lowry 25, Green 4, Boucher, Moreland, Miller, Powell 18, Ibaka 17 (13 reb), VanVleet 13, Lin, Meeks. All. Nick Nurse.