Joey Crawford: "Mi ritiro prima che sia troppo tardi"

Joey Crawford, sessantaquattrenne arbitro della Nba, si ritirerà al termine di questa stagione. A dare l’annuncio è stato lo stesso fischietto, probabilmente il più famoso dell’intera lega, in un’intervista concessa a Jack McCaffery del Delaware County: “Non è per la passione, perché quella c’è ancora come il primo giorno – ha detto Crawford -, ma è per lasciare un buon ricordo di me all’apice della mia carriera. Lo faccio prima che sia troppo tardi, non voglio ritrovarmi ad arbitrare giusto per il gusto di farlo”.

Soprannominato ‘L’Elmetto’, Crawfors è famoso per la severità, la profonda conoscenza del regolamento, per essere un inflessibile applicatore dello stesso e per qualche eccesso di protagonismo di troppo. Celebre l’espulsione di Duncan nel 2007 perché fu visto ridere in panchina. Qualcosa che costò a Crawford una lunga sospensione: “Ho imparato molto da quell’episodio – confessa ancora Crawford -, mi ha certamente reso un arbitro migliore. Grazie al cielo Stern mi richiamò e ho potuto continuare a fare quello che amo”.